Simone Biles est seule, réfléchissant. Elle l’est depuis des semaines. « Vous avez ces doutes », déclare la gymnaste la plus décorée du monde. «Mon corps peut-il faire une autre année? Pouvez je faire une autre année? » Coincée chez elle à Houston, elle a pleuré en apprenant que les Jeux olympiques de 2020 avaient été reportés. Sa carrière devait se terminer dans trois mois, à Tokyo. Maintenant, ce sera encore 15, si elle décide de concourir en 2021. Elle aura alors 24 ans, plus âgée que toute femme qui a remporté la médaille d’or olympique depuis 1960.
Biles est habitué à une vie enrégimentée, passant sept ou huit heures dans le gymnase chaque jour. Maintenant, à part ramasser des dîners en bordure de rue le dimanche soir auprès de sa mère et discuter par vidéo avec ses coéquipiers deux ou trois fois par semaine, son plus grand sens de la routine vient de marcher avec son bouledogue français, Lilo, et de faire ses courses.
«Je savais mentalement [social distancing] serait plus difficile que physiquement, car vos entraîneurs vous prépareront à vos compétitions chaque fois que vous aurez besoin de vous y préparer », dit-elle. « Mais mentalement, c’est un tout autre jeu de balle. »
Illustration de Joan Wong
Une pandémie mondiale comme le nouveau coronavirus n’est pas bonne pour le bien-être mental de quiconque, légende olympique ou non, mais les experts disent que les athlètes d’élite sont confrontés à un défi unique. Ils peuvent ressentir tout, de l’anxiété et de l’incertitude à la peur et à la colère en passant par la tristesse et même le chagrin à cause du report et de l’annulation de leurs compétitions. Faire face, souvent en essayant de recréer un semblant de routine, est son propre défi.
Bien que tout le monde rencontre une certaine pression dans sa vie quotidienne, un athlète de classe mondiale en éprouve plus que la plupart – et à un niveau plus élevé et plus public. Beaucoup ont appris à garder leurs émotions en bouteille afin qu’elles puissent être considérées comme «mentalement difficiles» pour les entraîneurs et les fans. « [People] ne comprenons pas que nous avons de l’anxiété, que nous nous effondrons », dit Biles. « Ils pensent juste que nous sommes parfaits. » Donc, quand une crise fait dérailler leurs rêves, cette pression croissante a le potentiel de déborder, libérant un torrent d’émotions.
«Cela peut vraiment imiter le processus de deuil et de perte que les gens vivent lorsqu’ils perdent un être cher», explique Kensa Gunter, psychologue clinicienne et sportive agréée à Atlanta, qui fait également partie du nouveau groupe de travail sur la santé mentale du Comité olympique et paralympique américain, formé en février.
Greg Harden, directeur exécutif adjoint des sports et directeur des conseils sportifs de l’Université du Michigan, qui a conseillé Tom Brady et Michael Phelps, fait la même comparaison. «Il y a un énorme sentiment de perte. C’est comme perdre un être cher quand on prend du sport », dit-il. «Parce que le sport a peut-être été la force stabilisatrice de mon univers.»
Phelps, un ardent défenseur de la santé mentale qui a survécu à des pensées suicidaires, a fait écho aux préoccupations des experts et les a poussés plus loin. « J’espère vraiment, vraiment que nous ne verrons pas une augmentation du taux de suicide des athlètes à cause de cela », a-t-il déclaré. NBC en mars. «Parce que la composante santé mentale est de loin la chose la plus importante ici. Ce report est des eaux inexplorées. Nous n’avons jamais vu cela auparavant. C’était la bonne décision, mais cela me brise le cœur pour les athlètes. »
Pour de nombreux athlètes d’élite, leur sport est leur identité, dit Harden. Après une carrière record, dont 28 médailles olympiques, Phelps s’est ouvert sur le fait de se replier profondément dans les épisodes dépressifs après à peu près chacun des cinq Jeux olympiques auxquels il a participé. La légende de la natation a déclaré qu’il allait « se retourner contre l’incertitude » de faire reculer les Jeux d’un an.
«Tout allait vers cette année», explique le cycliste paralympique Chris Murphy, double champion du monde. « C’est comme si le tapis était retiré de sous vos pieds tout d’un coup. Il a juste fallu beaucoup de recalibrage. »
Murphy, qui a également été nommé au sein du nouveau groupe de travail sur la santé mentale de l’USOPC, peut recalibrer jusqu’en 2021, et il a déjà hâte de passer plus de temps à renforcer ses faiblesses sur le vélo. Mais l’ailier défensif des 49ers de San Francisco, Solomon Thomas, ne sait pas pour quelle date il tire et ne peut pas sortir et s’entraîner de la manière solitaire d’un cycliste. «Je dirais que notre sport n’est pas le meilleur à communiquer avec nous en termes de ce qui va se passer», dit Thomas, qui a été franc sur les problèmes de santé mentale. « Comme en ce moment, nous voyons tous ces autres sports fermer, mais nous ne savons pas si nous allons commencer à un certain moment, si nous aurons le temps de nous entraîner correctement. » (La NFL a annoncé qu’elle publierait son calendrier d’ici le 9 mai.)
Le vice-président de la NFL du bien-être et des services cliniques, Nyaka NiiLampti, a déclaré dans un communiqué que la ligue est consciente et travaille pour faire face aux impacts potentiels sur la santé mentale des joueurs de la crise des coronavirus. «COVID-19 a augmenté le nombre d’inconnus et présenté de nouveaux défis à tous les joueurs, même aux vétérans chevronnés», a-t-elle déclaré. « En conséquence, la NFL, en collaboration avec la NFL Players Association, a travaillé à normaliser les niveaux de stress plus élevés et à accroître la visibilité des ressources disponibles pour aider tout le monde à gérer ces facteurs de stress », a-t-elle poursuivi, citant des webinaires et un engagement virtuel entre les joueurs et les cliniciens de l’équipe.
Pourtant, la nature du football fait craindre à Thomas que ses pairs n’aient pas les outils dont ils ont besoin pour traverser une crise. « Parce que nous sommes dans le football, où c’est un sport tellement masculin, nous sommes censés être tous ces gars durs et forts. Les gars aiment enterrer ça puis exploser. »
Biles s’entraînerait normalement dans sa salle de sport à Spring, au Texas, mais est plutôt coincée à la maison, où elle prend ses distances avec juste son chien, Lilo.
Erick W. Rasco
***
Il n’y a pas grand-chose à faire en ce moment, dit Robin Lehner, mais au moins il fait beau à Vegas. Au cours des deux dernières années, le gardien de but des Golden Knights a traité sa dépendance à l’alcool et aux somnifères et a trouvé la bonne combinaison de médicaments pour son trouble bipolaire I. À travers tout cela, son sport, qu’il ne peut pas pratiquer dans un avenir prévisible, a été son refuge. « Le hockey a toujours été un espace sûr pour moi », dit-il. « C’est un endroit où je peux arrêter mon cerveau et me concentrer sur la rondelle pendant quelques heures ou pour le reste de la journée. »
Comme Lehner, les athlètes du monde entier tentent de comprendre comment naviguer dans leur nouvelle vie. Beaucoup sont des créatures d’habitude. Leur horaire pourrait ressembler à: s’entraîner le matin. Sieste dans l’après-midi. Jouez la nuit. Regardez le film le lendemain. Recréer des routines tout en étant enfermé à la maison est crucial, explique le psychologue du sport des White Sox de Chicago, Jeffrey Fishbein. Cela peut inclure de travailler ou de réadapter, bien sûr, dans la mesure où les athlètes sont en mesure de le faire depuis leur domicile. Mais trouver des créneaux horaires réguliers dans une journée pour des exercices de respiration, de lecture et d’écriture, Xbox avec des amis, ou même faire des TikToks, dit Fishbein, permet d’avoir un sentiment de normal dans un temps qui est tout sauf.
Lehner, qui a fait face à des dépendances à l’alcool et aux somnifères tout en traitant son trouble bipolaire I, dit que le hockey est généralement son «espace sûr». Maintenant, il apprend à naviguer dans sa nouvelle vie.
Stephen R. Sylvanie / USA TODAY Sports
Loin des 49ers, Thomas fait de son mieux pour former une nouvelle routine à Dallas avec ses parents, sa petite amie et son pitbull, Mickey. Il embarque beaucoup de télé (depuis les débuts Petits feux partout à son ancienne veille, Le bureau), en envoyant un SMS à son thérapeute et en veillant à boire suffisamment d’eau. «Contrôler ce que vous pouvez contrôler», dit-il. C’est un mantra qu’il vit après avoir perdu sa sœur, Ella, au suicide en 2018.
D’autres athlètes s’adaptent également à la perte de leurs sports. Stephanie Labbé, gardienne de but de l’équipe nationale féminine de soccer du Canada et du North Carolina Courage de la NWSL, fait preuve de distanciation sociale avec sa petite amie, la compatriote olympienne Georgia Simmerling. Alors qu’ils s’entraînent côte à côte à Calgary – heureux, en quelque sorte, d’avoir plus que leurs quatre jours ensemble prévus entre janvier et mai – Labbé médite davantage, s’échappe dans des puzzles et rattrape ses amis du collège.
Labbé a tendance à s’enfermer lorsqu’elle est déprimée, comme elle l’était après les Jeux de Rio 2016, sortant du sommet de remporter une médaille de bronze avec son équipe. Ce qui est étrange, dit-elle, car maintenant qu’elle est isolée par nécessité, elle se sent plus proche que jamais des personnes de son réseau.
«Je peux me connecter avec eux de différentes manières et toujours les utiliser comme système de soutien», explique Labbé.
Son réseau comprend également un psychologue du sport indépendant – une ressource vers laquelle le groupe de travail de l’USOPC est conçu pour orienter les athlètes. En tant que membre de ce groupe, le cycliste paralympique Murphy conseille les professionnels de la santé mentale et médicale sur la meilleure façon de travailler avec les athlètes et les entraîneurs de manière à réduire la stigmatisation entourant la recherche d’aide. La cause est personnelle pour lui: il a passé son enfance dans une dépression chronique et, il y a un peu plus d’un an, il a vu une amie athlète se suicider.
« Nous ne sommes pas seuls au sommet de nos sports », déclare Murphy. «Nous avons des entraîneurs. Nous avons des mentors. Nous avons d’autres athlètes qui nous poussent et nous aident. Pourquoi cette même structure ne serait-elle pas acceptable en matière de santé mentale? «
***
Après avoir atteint le sommet de sa médaille de bronze olympique en 2016, la gardienne canadienne Labbé est devenue déprimée et s’est enfermée. Maintenant qu’elle est isolée par nécessité, elle dit qu’elle s’appuie plus que jamais sur son réseau d’amis et de contacts.
Jean Catuffe / Getty Images
Ce n’est pas seulement ceux qui ont des antécédents de maladie mentale ou ceux qui ont déjà cherché une thérapie que la crise des coronavirus a le potentiel de secouer. Les athlètes qui n’ont jamais traité de tels problèmes sont également à risque. « Nous vivons probablement tous quelque chose dans le domaine mental et émotionnel que nous n’avions jamais connu auparavant », explique Gunter. Elle cite les changements dans les horaires d’appétit et de sommeil comme réponses émotionnelles courantes à une crise de cette ampleur. Les joueurs qui s’auto-isolent peuvent avoir du mal avec le manque de contact physique de leurs coéquipiers. Ils manquent probablement les petits moments de connexion, les poignées de main et les câlins qui accompagnent le jeu ensemble, explique Fishbein, le psychologue des White Sox, qualifiant le baseball de «sport social».
La solution pour gérer cette nouvelle norme pour les athlètes peut être aussi simple que d’accepter que les bons jours viennent avec les mauvais. C’est ce sur quoi Lehner travaille. C’est aussi ce que prêche Kevin Love. « Je pense que c’est incroyablement important, surtout quand vous essayez d’être vraiment productif et que vous essayez de garder la routine, surtout pendant cette période parce que vous allez être enfermé à la maison, que c’est OK. de ne rien faire », a déclaré l’attaquant des Cleveland Cavaliers, le défenseur de la santé mentale le plus bruyant de la NBA. « C’est bon. prendre un jour. C’est bon. de prendre quelques heures pour simplement déstresser et détourner votre esprit des choses. «
Fishbein aimerait voir des athlètes d’élite – et le reste d’entre nous, pendant que nous y sommes – utiliser cette pause prolongée pour devenir un peu existentiel. «Dois-je vivre ma vie un peu différemment? Dois-je regarder mon propre comportement? Nous devons mieux connaître nos familles », dit-il en riant. C’est une question de perspective. «Lorsque nous revenons au sport, nous réagissons peut-être un peu différemment au mauvais jeu ou au putt manqué un peu différemment.»
Jamie Lisanti a contribué au reportage.
Vue global de l’insomnie L’insomnie est un trouble du courant qui rembourser difficile l’endormissement, rendre difficile de rester endormi et pourquoi pas vous réveiller trop tôt et vous empêcher de vous rendormir. Il se que vous vous sentiez encore fatigué en or réveil. L’insomnie nuire non seulement à votre successivement d’énergie et à votre humeur, par contre aussi à votre santé, à vos notification professionnelles et à votre qualité de vie. La quantité de varie d’une personne à l’autre, par contre la majorité des adultes ont besoin de sept à huitième psaume par nuit. À un moment donné, beaucoup de adultes souffrent d’insomnie à court terme (aiguë), qui dur des jours ainsi qu’à des semaines. Elle est généralement le résultat d’un agression ou d’un événement traumatisant. Mais plusieurs personnes souffrent d’insomnie à long terme (chronique) qui dur 30 jours quatre semaines ainsi qu’à plus. L’insomnie être le problème principal, ainsi qu’à elle peut être associé à d’autres conditions médicales ou bien à des médicaments. Vous n’avez pas à supporter les nuits blanches. De simples changements dans vos habitudes quotidiennes couramment vous aider.